ESTENDA A MÃO PARA A VIDA

Um pequeno menino coreano estava sendo empurrado através de uma estrada repleta de bicicletas, carros de bois, pessoas a pé, todos querendo escapar das tropas invasoras. De repente ele olhou para os que estavam ao seu redor. Seu pai e sua mãe não estavam lá! Ele estava perdido.

Encontrando-se sozinho num apavorante mundo, o menino encheu-se de pânico. Por vários dias andou errante, dormindo em buracos, no chão, comendo restos de comida, sempre chorando e chamando por seus pais.

Então um dia o pequenino sentiu a grande e afável mão do "seu pai pegar a sua, magra e fria. E neste pegar, ele sentiu toda a proteção e amor que precisava para enfrentar a vida sem temor.

Num mundo cheio de ódio, suspeitas, guerras e temor, nós todos, às vezes, temos a terrível sensação de medo e solidão. A destruição está acima de nós, e não encontramos lugar para um esconderijo. Parece que estamos sozinhos. . . Sentimo-nos sós na luta pela sobrevivência.

Sentimo-nos sós quando os laços matrimoniais se rompem e o amor se esfria.

Sentimo-nos sós quando uma terrível doença nos circunda para a qual não há mais cura.

Sentimo-nos sós quando chegamos face a face com a morte. Não há alguém que nos tome pela mão e ande conosco através da vida? Não há alguém maior, mais forte e mais sábio que nós, em quem podemos confiar sob qualquer circunstância? A quem podemos recorrer para suster-nos? Você não precisa andar só. Há uma forte mão estendendo-se para pegar a sua

— á mão de Deus. Deus estará ao seu lado através da pobreza e abastança, doença e saúde, tristeza e alegria, vida e morte. É este Deus que lhe desejamos apresentar. Ele é o Deus que tem a solução para os maiores problemas da vida, a resposta para todas as perguntas. Estas soluções, estas respostas, podem ser encontradas nas Escrituras Sagradas — a, Palavra de Deus — e esperamos que você estenda a mão para a vida.

LIVRO MARAVILHOSO

Por sua grande variedade de temas, o sagrado Livro tem algo para interessar cada indivíduo. A sua linguagem simples, a singela maneira como expõe os seus temas, tornam esses ternas compreensíveis às mentes mais simples.

Mas há tal arte e tal beleza nessa simplicidade, tão profundo sentido nos ensinos do Livro, que até mesmo os maiores cérebros são por eles empolgados. Por exemplo, a narração cronológica do Gênesis contando também o emocionante encontro de José com seus irmãos e seu velho pai; e poesia lírica dos salmos, entre eles a suavidade do Salmo 23; o tesouro de sabedoria prática dos Provérbios; a sublimidade das profecias Messiânicas de Isaías; os nobres e belos ensinos do Sermão da Montanha; as estupendas revelações do amor de Deus, da Sua graça, do sacrifício de Jesus e de Suas promessas aos fiéis, tudo fez com que grandes homens se tornassem amigos das Escrituras.

O TESTEMUNHO DE GRANDES HOMENS

D. Pedro II, nosso imperador: "Eu amo a Bíblia. Leio-a todos os dias, e quanto mais a leio, tanto mais a amo."

Tobias Barreto: "A Bíblia é um modelo de tudo quanto é belo e bom".

Coelho Neto — o príncipe dos nossos prosadores: "Homem de fé, o Livro da minha alma, aqui o tenho: é a Bíblia. Não o encerro na biblioteca, entre os de estudo, conservo-o sempre à minha cabeceira, à mão. É dele que tiro a água para a minha sede de verdade, é dele que tiro o bálsamo para as dores das minhas agonias".

Napoleão Bonaparte: "O Evangelho não é simplesmente um Livro, mas uma força viva — um Livro que sobrepuja a todos os outros".

Isaque Newton — grande filósofo, matemático e cientista: "Considero as Escrituras Sagradas a filosofia mais sublime". O cardeal Gibbon: "As Escrituras são os depositários da Palavra de Deus".

O Papa Pio VI: "Os fiéis devem ser incitados à leitura das Santas Escrituras, porque é a fonte mais abundante da verdade, e que deve permanecer aberta a todas as pessoas, para que dela tirem a pureza da moralidade e da doutrina, para destruir inteiramente os erros que se espalham tão rapidamente nestes tempos corruptos".

Sir Frederic Kenyon, por algum tempo diretor do Museu Britânico e autoridade em manuscritos bíblicos, escreveu: "O cristão pode tomar nas mãos a Bíblia completa e dizer sem medo ou hesitação, que segura nelas à verdadeira Palavra de Deus, transmitida sem perda essencial de geração a geração através dos séculos". Y. B. Y. p. 35.

SUA ORIGEM

Colaboraram na sua produção cerca de 40 autores. Achamos entre eles reis e pescadores, legislador, estadista, filósofo, pastor, médico, coletor de impostos. Esses homens escreveram sobre praticamente toda espécie de assuntos: História, biografia, poesia, provérbios, profecia, parábolas, salmo e sermões. Mas, a despeito dessa diversidade de autores e de assuntos, o Livro tem unidade. Um autor não contradiz outro. O segredo? O apóstolo S. Paulo escreveu:

O Espírito Santo comunicou as mensagens de Deus a homens piedosos e moveu-os a transmitir essas mensagens pela palavra falada ou pela palavra escrita. Cerca de 1.300 vezes encontramos nas Escrituras as expressões: Ouvi a palavra do Senhor", "Ouvi a voz do Senhor, dizendo", "Veio a mim a palavra do Senhor", seguidas de mensagens ao homem.

Dividem-se as Escrituras em Velho e Novo Testamento. O Velho Testamento contém 39 livros, e foi escrito em hebraico o Novo Testamento, em grego, e tem 27 livros. Para facilitar sua leitura, os tradutores dividiram os livros em capítulos (são os números maiores) e estes em versículos (numeração menor).

PROVAS DA DIVINA INSPIRAÇÃO DAS ESCRITURAS

a) A sua unidade.

Embora produzidas por muitos autores, que viveram em diferentes e sob variadas influências, nas Escrituras há unidade.

b) A sua harmonia com a Ciência.

"As Escrituras não são um tratado de ciências naturais, mas nos pontos em que os seus ensinos penetram a área

da Ciência, elas estão em harmonia com os fatos. Por exemplo, as Escrituras afirmam que houve um dilúvio universal. E quanto mais a Ciência acumula conhecimentos sobre a crosta da Terra, tanto mais evidente se torna que houve um dilúvio. Elas afirmam que nalgum tempo do passado houve uma criação — que Deus criou o mundo e as coisas que nele há. E a despeito do tremendo avanço da Ciência no tempo atual, não há um só fato científico que contradiga esta afirmação do Livro. Com efeito, a verdadeira Ciência e as Escrituras devem sempre estar de acordo.

c) As suas profecias.

Só Deus conhece o futuro. E nas profecias das Escrituras acha-se revelado o futuro de cidades e de povos. Também o futuro do mundo.

d) O seu poder transformador.

Onde quer que as Escrituras sejam lidas e sua mensagem

recebida, elas operam transformação. Os maiores criminosos tornam-se cidadãos pacíficos e ordeiros. As sociedades mais corruptas são elevadas, enobrecidas. Tribos antropófagas se transformam em gente ordeira e pacífica.

"Não posso argumentar com você", disse um simples e velho fazendeiro a seu amigo. "Eu não posso apresentar fatos teológicos ou científicos; eu não posso explicar a filosofia da revelação; mas isto eu sei, que quando era um homem

mau e perverso, a Bíblia tomou conta de mim e amansou o "tigre" que estava dentro de mim."

Um jovem, errante e maltrapilho, ao rebuscar algumas coisas deixadas por sua moribunda mãe, deu com um exemplar

das Sagradas Escrituras. Algo fez com que ele abrisse o mesmo e então deparou com as palavras escritas por sua

própria mãe: "Este Livro o afastará do pecado; ou o pecado o afastará desse Livro". '

e) A sua autoridade.

Foi o próprio Senhor Jesus que declarou: "A Tua Palavra é a verdade". (S. João 17:17.) Jesus baseou os Seus ensinos nas Escrituras. Citava-as constantemente. Por vezes fazia a pergunta: "Que está escrito na lei?" (Lucas 10:26). "Nunca lestes nas Escrituras?" (S. Mateus 21:42). "Não provém o vosso erro de não conhecerdes as Escrituras?" (S. Marcos 12:24). Noutra ocasião Ele disse: "Errais não conhecendo as Escrituras" (S. Mateus 22:29). "A Escritura não pode falhar" (S. João 10:35).

QUE ENSINAM AS ESCRITURAS?

Muitos temas são tratados nas Escrituras, mas, um a todos se sobrepõe: O da obra de Cristo em favor do homem. O específico objetivo do Livro é anunciar o amor de Deus, a manifestação do Seu Filho e tudo o que Ele Se propõe fazer pelo pecador:

"Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o Seu Filho Unigênito, para que todo o que NELE crê não pereça, mas tenha a vida eterna". S. João 3:16.

Aquele que com espírito sincero e dócil estuda as Escrituras, procurando compreender as suas verdades, será levado em contato com seu Autor, pois Ele mesmo disse: "São elas que de Mim testificam". S. João 5:39. - e não andará.

"Lâmpada para os meus pés é a Tua Palavra e luz para os meus caminhos". Salmo 119:105.

Não há posição na vida, nem fase na experiência humana, para as quais as Escrituras não tenham valiosa instrução. O homem, criado para encontrar em Deus suas mais altas alegrias, em nada mais poderá achar aquilo que satisfaz os anelos do coração e sacia a fome e sede da alma. Vivemos num mundo enfermo e do íntimo da alma clamamos: Cura-me, Senhor! A estes diz o compassivo Salvador:

"Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados e Eu vos aliviarei... e achareis descanso para as vossas almas". S. Mateus 11:28 -30.

"Lançando sobre Ele toda a vossa ansiedade, porque Ele tem cuidado de vós." I S. Pedro 5:7.

"Eis que estou convosco todos os dias, até a consumação do século". S. Mateus 28:20.

As palavras das Escrituras são palavras de Cristo. Crendo e praticando os ensinos do santo Livro nós nos firmamos no Senhor. E desta maneira asseguramos o êxito presente e eterno de nossa vida, pois seremos levados ao contato com Cristo.

Vamos juntos, prezado leitor, meditar e cavar bem fundo na mina celeste.